Lettre au Solar Club #6 - L'expérience compétitive

Chers membres,

Dernièrement, c’est au travers de notre trailer “The Racer” que vous avez pu découvrir à quel point notre jeu peut être nerveux et dynamique, ce qui a beaucoup plu aux joueurs les plus compétitifs d’entre vous. Alors que la vidéo “The Cruiser” présentait l’expérience plus détendue de la balade au rythme des radios, “The Racer” illustre une autre façon de jouer à TDU. Celui qui aime gagner des courses, affronter d’autres joueurs, améliorer sa voiture et être toujours plus performant. Revenons aujourd’hui sur cette thématique phare de Test Drive Unlimited Solar Crown qui vous amènera vers les sommets : la compétition.

UN CONFLIT STREET vs SHARPS EN TEMPS REEL

Beaucoup d’entre vous ont déjà manifesté leur affinité à l’un des deux clans de TDUSC : Les Streets ou les Sharps. Qu’il s’agisse de votre sensibilité, de vos choix de voitures, de vêtements ou de musiques, vous sentez déjà de quel côté penche la balance ! Chaque clan défend sa vision du luxe et de la passion automobile.

Derrière ses magnifiques paysages, l’île de Hong Kong est le théâtre d’une bataille d’influence entre les deux clans. Bien qu’il soit possible de ne prêter allégeance à aucun de ces deux clans, contribuer au règne de l’un d’eux vous permettra d’atteindre vos objectifs plus rapidement et de débloquer des récompenses exclusives à chaque clan.

Votre arrivée dans l’événement du Solar Crown vous amènera certainement à vouloir acquérir de nouvelles voitures, plus prestigieuses, plus performantes ou plus adaptées à certains défis. Pour y parvenir, de nombreuses options s’offrent à vous :
 

• La participation à des épreuves de conduite : courses sur route ou chemins, contre la montre, …
   
• L’exploration avec la découverte de nouveaux districts, routes, lieux secrets...
   
• La recherche et la complétion de wrecks pour obtenir des voitures iconiques, uniquement accessibles en explorant l’île.
   
• L’utilisation de la F.R.I.M pour allier maîtrise de la conduite et gains de Solar Coins.

LES INSTANT CHALLENGES.

Lors d’une promenade tranquille dans les rues de Hong Kong Island, bercé par les mélodies ambiantes, vous entendez soudainement l'écho d’un moteur rugissant derrière vous. Un joueur visiblement assez nerveux semble vouloir en découdre. Un appel de phare insistant confirme alors ses intentions. Vous ne disposez que de peu d’informations : son nom, son clan, sa voiture, son indice de performance et la somme mise en jeu. Une véritable course d’ego s’instaure alors, vous ne pouvez pas laisser ce joueur du clan adverse vous provoquer et le laisser remporter ce duel. Une fois le challenge accepté, vous démarrez un face à face sur un tracé inédit, construit aléatoirement en fonction de votre position sur l’île.

Chaque joueur aura préalablement défini son profil de parieur et la somme qu’il est prêt à mettre en jeu à chaque provocation. Une fois l’Instant Challenge lancé, l’objectif est de passer la ligne avant l’autre et de remporter la mise ! Si le joueur que vous battez appartient au clan rival, vous gagnez de l’influence au sein de votre clan et participez à l’hégémonie de votre clan sur l’île.

Les Instant challenges sont un moyen rapide et dynamique de se confronter à d’autres joueurs, sans restriction de véhicules ou d’indice de performance : il s’agit d’épreuves 100% improvisées et organisées entre les joueurs. Ils peuvent par ailleurs être désactivés si ce type d’activité ne vous correspond pas. Vous ne serez ainsi pas provoqués par les autres joueurs, mais vous apporterez moins d’influence à votre famille.

LES ÉVÉNEMENTS LIVE.

Sur Hong Kong Island, de nouveaux types d'activités temporaires apparaissent chaque semaine, vous donnant accès à des récompenses exclusives ou d'alléchantes sommes de Solar Coins. Il en existe plusieurs types :

• Les Lifestyle Battles cristallisent les affrontements entre Street et Sharp. Pendant ces challenges, chacun des clans doit essayer d'imposer sa vision du luxe et de la course sur Hong Kong Island. Il en existe 5 différentes : Les LB Instant Challenge (gagner le plus d'instant Challenge), Les LB Frantic Spender (dépenser le plus d'argent), les LB Maximum Gain (accumuler le maximum d'argent), les LB Need 4 FRIM (Remporter un maximum de SC en FRIM), les Betting Challenge (Remporter un maximum de SC en paris d'Instant Challenge)

• Les Hot Heads : Des time attacks sont sélectionnés aléatoirement chaque jour sur Hong Kong Island. Les joueurs doivent réaliser le meilleur temps possible pour être le plus haut dans le Leaderboard avant la fin de la journée. Ils recevront une somme de Solar Coins plus ou moins importante en fonction de leur position.

• Les High Stakes : De la même façon que pour les Hot Heads, des Time attacks sont sélectionnés aléatoirement pour devenir des High Stakes. Lorsqu'un événement passe en High Stakes, un nouveau temps de référence à battre est fixé. Pour tenter de le battre, les participants ont jusqu'à 3 essais et doivent payer des frais d'entrée sur chacun des essais. Ces frais d'entrée forment une cagnotte globale, partagée entre tous les pilotes ayant battu le temps de référence.

Certains d’entre vous ont pu s'essayer au mode Hot Heads & à la première LifeStyle Battle Instant Challenge lors du Closed Playtest #2. Une première occasion avant l’heure de vous confronter aux meilleurs joueurs du Solar Crown !

DES COURSES VARIÉES.
 

Dans TDUSC, vous pouvez participer à différents types de courses pour augmenter votre Réputation au sein du Solar Crown. Au-travers des différentes Solar Club Letters, vous l'aurez compris, Test Drive est un jeu dont les histoires s'écrivent à plusieurs. C'est aussi ce que nous souhaitons pour les courses.

Toutes les courses sont donc des évènements avant tout multijoueur, c'est-à-dire que sur chacune d'entre elles, vous rencontrez d'autres joueurs. Cependant, s'il vient à manquer de joueurs sur un évènement, des IAs utilisent les places restantes. Chaque course du Solar Crown présente un certain nombre de restrictions pour pouvoir y participer. Les restrictions peuvent concerner la catégorie de voiture, les années, les marques, un modèle en particulier, le type de transmission autorisée (FWD, RWD, 4WD), le type de motorisation (thermique, hybride, électrique) et enfin l’IP (Indice de Performance ou en anglais PG - Performance Grade) de la voiture. Une course présente toujours au moins 1 restriction, mais peut en cumuler jusqu'à 3 (exemple : Supercar, Année max 2010, FWD).

En plus de ces restrictions qui permettent déjà de proposer une infinité de courses, les types de courses varient également :

• Circuit : une course sur une boucle fermée avec des checkpoints à respecter. Le nombre de tours peut varier, rien de plus classique !
  
   
• Sprint : Aller d’un point A à un point B en passant par des checkpoints qu’il ne faut surtout pas rater !
  
   
• Time Attack : des courses en solo qui vous demandent de rejoindre un point donné, en passant par des checkpoints, et de passer la ligne d’arrivée avant la fin du décompte ! Plus vous passez la ligne tôt avant la fin du décompte, meilleur est votre classement. Vous avez également la possibilité de jouer contre le ghost de n’importe quel joueur du classement dans ce mode de jeu.
  
   
• Domination : Dans ce mode de jeu, les joueurs gagnent une somme de points en fonction de leur position à chaque passage de checkpoint. Ces courses se font d’un point A à un point B, et le joueur qui a cumulé le plus de points à la fin de la course la remporte ! Sur chaque course de ce type, un checkpoint Rush est défini de manière aléatoire et permet de doubler les points pris à cet endroit !
   

D’autres modes de courses et de défis, dont certains très appréciés sur TDU 2, sont également prévus dans les mises à jour post-lancement.

UNE COURSE VERS LE TITRE SUPRÊME

Le Solar Crown a pour mission de rassembler les pilotes les plus influents du monde mais il a aussi pour but de déterminer lesquels sont les meilleurs. C’est pourquoi Radiant a décidé d’instaurer une compétition au sein du Solar Crown.

A partir du niveau 20, des courses sont sélectionnées aléatoirement dans les différents quartiers de Hong Kong Island pour devenir des courses de compétition. Pourquoi sont-elles sélectionnées aléatoirement ? Tout simplement, parce que pour être le meilleur pilote du Solar Crown, il ne s’agit pas d’être le meilleur sur sa voiture préférée mais de l’être sur l’ensemble des voitures de son garage. Sur le Solar Crown, les pilotes les plus complets seront récompensés et mis en avant.

En participant à ces courses, vous progressez dans les ligues en fonction de votre position d’arrivée. Les pilotes peuvent passer de Bronze à Diamant pour peut-être atteindre les hautes sphères de la Solar Court qui rassemble ce qui se fait de mieux en termes de pilotage sur le Solar Crown. Parmi cette élite, le meilleur d’entre eux deviendra le Solar King/Queen à la fin de chaque saison, devenant la nouvelle effigie du Solar Crown.

Les participants recevront des récompenses en fonction de leur placement dans les ligues. Pour les membres de la Solar Court et le/la Solar King/Queen, une nouvelle voiture exclusive leur sera livrée en exclusivité. A la fin de la saison, le positionnement des participants dans les ligues sont réinitialisées pour laisser place à une nouvelle compétition.

Note de Guillaume Guinet, Lead Game Designer:

“Sur Test Drive Unlimited Solar Crown, retranscrire de façon réaliste ce qu’est la conduite derrière le volant des plus prestigieuses voitures du monde est le centre de l’expérience. Nous voulions aussi transmettre ceci dans l’expérience de course en motivant les joueurs à pousser leurs joyaux à leurs limites.

C’est ainsi que la compétition a été réfléchie, pour leur faire ressentir l’intensité d’une course sur circuit fermé mais aussi au-travers d’une ville reproduite à l’échelle 1:1. Cela amène des contraintes qui vous obligent à connaître les points forts et les points faibles de chacun de vos véhicules, y installer les bonnes pièces et choisir les bons modes de conduite. Le but n’est pas seulement d’élire le meilleur pilote, mais aussi celui qui connaît et maîtrise le mieux son garage.”

UNE EXPÉRIENCE DE CONDUITE SUR MESURE

L’optimisation de sa voiture est un point important à considérer pour maximiser ses chances de victoire. Rassurez-vous, nul besoin d’être un expert de la mécanique pour arriver à un résultat efficace, l’optimisation des voitures dans TDUSC se veut aussi gratifiante qu’accessible !

LES AIDES À LA CONDUITE

Que vous soyez un débutant voulant simplement profiter de vos voitures sans complications ni risques d’accidents, ou pilote expert ayant une grosse expérience de la route, les aides à la conduite vous permettront d’atteindre vos objectifs grâce à différents paramètres essentiels :
 

• Le TCS (traction control system), pour mieux maîtriser votre adhérence à la route, également réglable de 0 à 100%

• Le système d’ABS (anti-lock braking system), pour mieux contrôler vos freins, réglable de 0 à 100%.

• La ligne de course vous permet de voir la trajectoire de course idéale sur vos courses. Vous pouvez la régler pour la voir en continu, seulement dans les virages ou tout simplement la désactiver.

• La boite de vitesse réglable en semi-automatique ou manuelle.
  
  Pour vous aider à vous familiariser avec la modification de ces différents paramètres, vous pouvez utiliser l’un des 3 presets disponibles : Novice, Intermédiaire ou Expert, qui règle ces paramètres automatiquement pour vous selon vos préférences. L’ajustement de ces paramètres déterminera aussi votre gain de Solar Coins lors de vos activités sur l’île de Hong Kong Island : Moins vous utilisez d’aides à la conduite, plus vos récompenses seront importantes.

LES RÉGLAGES DE VOITURES

Test Drive Unlimited Solar Crown se veut réaliste, tout en restant accessible et ludique. Nous pensons qu’il faut laisser aux joueurs une palette de possibilités suffisamment grande pour pouvoir constater un réel impact des modifications apportées à sa voiture, mais suffisamment intuitive pour ne pas se sentir perdu au travers d’une multitude de réglages très précis et apportant souvent des différences presque négligeables.

A l’instar de Test Drive Unlimited 1 & 2, vous pourrez ici concentrer vos optimisations autour de plusieures variables claires et concrètes :

• La puissance d’accélération (Couple)
   
• La vitesse maximale
   
• Le freinage
   
• La maniabilité
  
  Pour pouvoir améliorer et optimiser ces variables, plusieurs options s’offrent à vous.

L’ACHAT DE NOUVELLES PIÈCES MÉCANIQUES

Déjà évoquées dans la Solar Letter #1 à propos des Workshops, les modifications mécaniques vous permettent également de faire évoluer vos voitures. Une étape parfois indispensable pour remplir les conditions d’accès à certaines courses. Certaines modifications ont un impact direct sur les performances de votre voiture : admission, échappement, freins, transmission, aéro, refroidissement… alors que d’autres impactent surtout son comportement en fonction des conditions de courses : boîte plus ou moins courte, choix des pneus qui permet de s’adapter au terrain, type de suspension…

LES CHANGEMENTS DE MODES DE CONDUITE

Les modes de conduite vous permettent d’affiner les réglages de vos voitures. Pour les joueurs les plus avertis, ils ont la possibilité de personnaliser et régler leurs propres modes qui impactent alors (de manière simplifiée) la vitesse, la stabilité, la maniabilité et le freinage de la voiture. Chaque véhicule dispose d’un preset Stock (d’usine) et de 3 presets possibles parmi :

• Sport : Centré sur le pilotage sportif à grande vitesse, adapté pour la course sur les grands axes comme les autoroutes grâce à une direction précise qui favorise les manœuvres à haute vitesse. Le mode sport conserve une conduite souple adaptée à la ville et facilitant notamment le passage de trottoirs.
  
   
• Dirt : Course sur terre et gravier. Preset avec une direction réactive et une boîte courte pour des accélérations fréquentes.
  
   
• Dynamic : Orienté pour la course urbaine dans les zones exiguës, dispose d’une boîte courte pour les accélérations fréquentes.
  
   
• All terrain : Conduite sécurisante sur tous les types de terrains (tarmac, chemins, etc)
  
   
• Rain : Mode adapté aux conditions pluvieuses, permet une conduite plus sécurisante sur les surfaces glissantes.
  
   
• Circuit : Mode de conduite réactif mais demandeur, équipé d’une boite longue pour profiter pleinement de la puissance du moteur. Il rigidifie le véhicule, le rendant plus stable, mais aussi plus sensible aux imprévus de la route.
  
   
• Cross country : Adapté au franchissement d’obstacle grâce à sa boite courte fournissant du couple, et des suspensions plus souples, ce mode permet d’être compétitif en hors piste.
  
   
• Comfort : Mode le plus sécurisant et confortable pour la conduite, adapté au cruising et à l’exploration.

RETOUR SUR LA CLOSED PLAYTEST #2

Il y a quelques semaines, nous avons permis à plus de 5000 joueurs de tester l’expérience TDUSC lors du Playtest #2 sur une courte durée. Au-delà de constater à nouveau votre engouement pour le jeu, dont nous vous remercions, il s’agit d’une étape importante du développement pour tester des features de jeu mais surtout certains aspects techniques, à grande échelle. Ces tests nous ainsi permis de mettre à l’épreuve les différents types de serveurs et d’identifier des axes d’améliorations pour vous garantir une expérience optimale en multijoueur.

Nous vous confirmons qu’un nouveau Closed Playtest aura lieu dans les prochaines semaines, ouvert à encore plus de monde et de territoires. Les participants aux Playtest #1 et #2 seront automatiquement conviés. Ce Playtest se fera toujours sous des règles strictes de confidentialité (streaming, captures et partages non autorisés). Pour ceux qui ne sont toujours pas inscrits, pensez à bien vous enregistrer à la Newsletter TDU sur https://testdriveunlimited.com/. Les personnes ayant déjà rempli le formulaire d’inscription aux Playtests (reçu par mail), même si elles n’ont pas encore été retenues, n’ont pas besoin de le remplir à nouveau.

Nous espérons que cette (longue) Lettre au Solar Club vous aura apporté de nouveaux détails importants sur votre expérience à venir dans TDUSC, notamment pour les plus compétitifs d’entre vous. Alors, plutôt Street ou Sharp ? Cruiser ou Racer ?

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Rendez-vous le mois prochain ! 
L'équipe TDU.